El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, presenció el viernes los avances en las labores de retirada de los enormes restos del puente Francis Scott Key, que colapsó en Baltimore. Mientras grúas, barcos y equipos de buceo trabajan arduamente para reabrir una de las principales rutas marítimas del país.
A bordo del Marine One, Biden tuvo su primer acercamiento visual a la devastación causada por el colapso del puente la semana pasada. En tierra, recibió informes detallados de funcionarios locales, la Guardia Costera de Estados Unidos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército sobre la situación y el impacto en la región.
El presidente expresó su reconocimiento a los policías que bloquearon el tráfico hacia el puente momentos antes del impacto del carguero, lo que contribuyó a evitar una tragedia mayor.
Además, Biden se reunió con las familias de las víctimas del incidente.
Las autoridades han implementado un canal alternativo temporal para los buques involucrados en la remoción de escombros. Se espera que para finales de abril se abra un canal de acceso limitado para barcazas portacontenedores y algunos buques que transportan automóviles y equipos agrícolas, con el objetivo de restaurar la capacidad normal del puerto de Baltimore para el 31 de mayo, según informó la Casa Blanca.
Más de 50 buzos y 12 grúas están trabajando en el lugar para cortar secciones del puente y retirarlas de la vía fluvial clave. Los funcionarios aseguraron a Biden que cuentan con todos los recursos necesarios para lograr la reapertura del canal hacia el puerto de Baltimore.
Sin embargo, aún no se ha determinado cómo se financiarán los costos de limpieza y reconstrucción del nuevo puente.
La Casa Blanca anunció el viernes que ha solicitado al Congreso autorizar al gobierno federal a cubrir el 100% de estos costos, en lugar de buscar fondos a través de una solicitud separada de financiamiento de emergencia.
