Un nuevo estudio de Carlonine Dorn, de la ETH de Zúrich, revela que los planetas podrían tener mucha más agua en su interior de lo que se pensaba anteriormente. Publicado en Nature Astronomy, el estudio usa cálculos físicos para entender cómo el agua se distribuye dentro de los exoplanetas.
El estudio muestra que el agua se mezcla con hierro en el magma caliente de los planetas. A medida que el planeta se enfría, el agua puede quedar atrapada en el núcleo, y a alta presión, se convierte en hidrógeno y oxígeno.
Este descubrimiento podría cambiar nuestra visión sobre la cantidad de agua en los exoplanetas y su capacidad para albergar vida. En la Tierra, más del 80% del agua está oculta en el interior, lo que sugiere que los exoplanetas podrían tener mucha más agua de la que se pensaba.
El telescopio espacial James Webb está investigando estos hallazgos buscando agua en las atmósferas de los exoplanetas. Los primeros datos muestran señales de interacción entre el magma y la atmósfera en exoplanetas como el TOI-270d. También se espera que futuros estudios en planetas como el K2-18b ayuden a entender mejor la posibilidad de vida en estos mundos.
El estudio también cuestiona la idea de que los planetas con océanos profundos no puedan tener vida debido a las capas de hielo a alta presión, sugiriendo que el agua podría estar más disponible de lo que se pensaba, incluso en planetas grandes.
