El regreso de una leyenda
Manny Pacquiao volverá a pelear este 19 de julio en Las Vegas tras cuatro años de retiro. Enfrentará al campeón interino Mario Barrios por el título welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). Con 46 años, el filipino buscará hacer historia como el boxeador más veterano en conquistar un cinturón mundial en esta categoría.
Una pelea de alto valor
Pacquiao cobrará entre 12 y 20 millones de dólares por participar en la pelea. Tiene un pago base asegurado de 12 millones, pero la cifra podría aumentar gracias a las ganancias por entradas, publicidad y pago por evento (PPV). Aunque insiste en que su motivación es deportiva, su regreso representa un fuerte impulso económico para el boxeo internacional.
Barrios, ante su mayor oportunidad
Mario Barrios, de 29 años, ganará entre 500 mil y un millón de dólares por la pelea. También recibirá un porcentaje de las ganancias comerciales, lo que podría elevar su bolsa total hasta 2.5 millones. Es la mejor paga que ha recibido desde su debut profesional, incluso por encima de la que obtuvo ante Gervonta Davis.
Cartelera con duelos estelares
La función se llevará a cabo en el MGM Grand Garden Arena y comenzará a las 19:00 horas (CDMX). Antes del combate principal, se disputarán otras peleas destacadas: Pitbull Cruz enfrentará a Tashiro Fierro por el título interino del CMB, y Sebastian Fundora se medirá con Tim Tszyu por el campeonato superwelter.
Vuelve a su gimnasio de origen
Pacquiao retomó su preparación en el gimnasio Wild Card de Los Ángeles, donde empezó su historia en Estados Unidos bajo la dirección de Freddie Roach. Ahí entrenó por primera vez en 2001 y ahora lo hace con el mismo entusiasmo, en busca de un nuevo triunfo para su legado.
Desafío físico tras cuatro años inactivo
Después de perder ante Yordenis Ugás en 2021, Pacquiao se alejó del boxeo para enfocarse en la política en Filipinas. Volvió a los entrenamientos con intensidad, consciente de que la edad y el tiempo fuera del ring juegan en su contra. Aun así, asegura sentirse renovado y listo para el reto.
Análisis del rival
El equipo de Pacquiao eligió a Barrios tras analizar sus últimas peleas. Consideran que su estilo frontal y su lentitud de pies podrían favorecer al veterano filipino. A pesar de la diferencia de edad de 16 años, Pacquiao cree que puede imponerse. Exrivales y analistas, sin embargo, advierten del riesgo.
Una decisión familiar
Su regreso también contó con el apoyo de su esposa, Jinkee, quien en el pasado le pidió que se retirara. Esta vez lo vio convencido y le dio su aprobación. Pacquiao afirmó que necesitaba esa señal para volver al cuadrilátero.
Un legado construido con hazañas
Desde su primer título mundial en 2001, Pacquiao ha sorprendido al mundo una y otra vez. Ha vencido a figuras como Barrera, De La Hoya, Cotto y Thurman. Volverá al MGM Grand, escenario de muchas de sus victorias, con la esperanza de lograr una más.
¿Última pelea o nuevo capítulo?
Pacquiao no ha confirmado si esta será su despedida definitiva. Todo dependerá de cómo responda su cuerpo. Lo único claro es que, una vez más, el mundo del boxeo está atento a lo que pueda hacer una de sus figuras más emblemáticas.
