Dos pandas gigantes, Bao Li y Qing Bao, llegaron a Washington el 15 de octubre de 2024. Sus nombres significan “vigor precioso” y “tesoro verde”. Estos pandas son parte de un acuerdo de diez años entre Estados Unidos y China y son los primeros que se envían a la capital estadounidense en 24 años.
Ambos pandas tienen tres años y llegan casi un año después de que el zoológico devolviera tres pandas a China. Según el acuerdo, las crías deben volver a China entre los dos y cuatro años, mientras que los adultos deben regresar cuando son mayores.
La llegada de los pandas sorprendió a muchos, ya que había preocupación por las tensiones entre Estados Unidos y China.
Los pandas viajaron en un avión de carga Boeing 777 de FedEx, llamado “Panda Express”. El vuelo despegó en la madrugada del martes y aterrizó en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles a las 9:53 a.m. Desde allí, los pandas fueron transportados al zoológico en camiones, y algunos medios locales transmitieron el viaje en vivo.
El zoológico no compartió detalles del viaje antes de que ocurriera por razones de seguridad, pero la Asociación para la Conservación de la Vida Silvestre confirmó que los pandas viajaron con veterinarios y tenían comida, agua y medicamentos.
Aún no se sabe cuándo estarán disponibles para el público, ya que deben pasar un periodo de cuarentena y adaptación antes de ser presentados oficialmente.
Diplomacia de los pandas
China ha practicado la “diplomacia de los pandas” desde finales de los años 50. Los primeros pandas enviados a EE.UU. fueron un regalo tras la visita del presidente Richard Nixon a China en 1972. Pekín afirma que esta cooperación fortalecerá la amistad entre ambos países.
La portavoz de la Cancillería china, Mao Ning, dijo que se están tomando medidas para asegurar la salud y seguridad de los pandas según las normas internacionales.
Sin embargo, un informe del New York Times indica que el programa de conservación ha tenido problemas y ha retirado más pandas de la naturaleza de los que ha liberado. Además, nunca se ha liberado a un panda nacido en zoológicos estadounidenses o europeos.
