Turistas rescatados en bote tras inundación en zona montañosa
Autoridades de Pakistán rescataron a 160 personas, entre turistas y personal del hotel Luxus, que quedaron atrapadas tras una inundación repentina causada por el derretimiento de un glaciar en la región de Gilgit-Baltistán, al norte del país.
El incidente ocurrió cerca del arroyo Burundubar, que desemboca en el lago Attabad, una de las principales zonas turísticas del norte de Pakistán, ubicada en un área rodeada por las cordilleras del Hindu Kush, Karakórum y Himalaya.
Evacuación sin víctimas
De acuerdo con Tahir Shah, gerente de operaciones del servicio de emergencia Rescue 1122, todas las personas fueron evacuadas en bote y se encuentran a salvo. La inundación también causó daños en árboles y terrenos aledaños.
Alerta previa por inundaciones glaciares
El día anterior al incidente, el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia (NEOC) emitió una alerta por riesgo de desbordamiento de lagos glaciares (fenómeno conocido como GLOF), debido al aumento de temperaturas y al inicio de la temporada de lluvias monzónicas en el norte del país.
Pakistán posee más de 7,000 glaciares y 3,000 lagos glaciares, siendo uno de los países con mayor cantidad de hielo fuera de las zonas polares.
Cambio climático agrava los riesgos
Según Faizullah Farak, portavoz del gobierno de Gilgit-Baltistán, el cambio climático ha modificado los patrones de nieve. Antes, las nevadas ocurrían entre noviembre y diciembre, lo que permitía que la nieve se transformara en hielo. Hoy en día, las nevadas se dan en febrero o marzo y no alcanzan a congelarse completamente debido al rápido aumento de las temperaturas en abril.
Más lluvias en los próximos días
El NEOC advirtió que se esperan lluvias intensas en el norte del país del 25 de junio al 1 de julio, lo que podría agravar el riesgo de nuevas inundaciones por deshielo.
Antecedente: tragedia en 2022
En 2022, las inundaciones causadas por lluvias monzónicas y el derretimiento de glaciares provocaron la muerte de más de 1,700 personas y afectaron a más de 30 millones en todo Pakistán.
El país es uno de los más vulnerables al impacto del cambio climático, lo que se refleja en el aumento de fenómenos extremos como inundaciones, sequías y olas de calor.
