El módulo Odiseo, de la empresa privada estadounidense Intuitive Machines, está a punto de hacer historia al llevar a cabo el primer alunizaje de Estados Unidos en más de medio siglo. Programado para posarse hoy 22 de febrero, Odiseo envió una sorprendente foto de la Luna antes de su histórico aterrizaje.
La imagen, capturada por la cámara de navegación del módulo, muestra el cráter Bel’kovich K en las tierras altas ecuatoriales del norte lunar. Este cráter de aproximadamente 50 kilómetros de diámetro presenta montañas en su centro, formadas durante la creación de este impresionante paisaje lunar.
Intuitive Machines, con sede en Texas, será la primera empresa estadounidense en pisar la Luna, marcando un hito importante en la exploración espacial. El alunizaje está programado para las 16:24 hora local del este estadounidense.
La región seleccionada para el aterrizaje es cercana al macizo de Malapert, a unos 300 kilómetros del polo sur lunar, una zona llena de incertidumbre según los expertos de la NASA. Odiseo, de la serie Nova-C, tiene aproximadamente siete días antes de que llegue la noche lunar en el polo sur, quedando inoperable debido a las extremas bajas temperaturas.
Este módulo, con 4.3 metros de altura y 675 kilos de peso, será el primero estadounidense en llegar a la Luna después del Apolo 17 en 1972. No está previsto que regrese a la Tierra.
La misión, denominada IM-1, tiene como objetivo principal llevar instrumentos científicos y demostraciones tecnológicas al polo sur lunar. La foto enviada por Odiseo es solo un adelanto de las investigaciones y descubrimientos que se esperan realizar en esta región inexplorada.
Odiseo despegó el 15 de febrero desde Florida con varios experimentos de la NASA. La misión forma parte de la iniciativa de Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar (CLPS) de la NASA y contribuirá al programa Artemis, que tiene como objetivo establecer una presencia humana sostenible en la Luna y sus alrededores.
