El gobierno de Estados Unidos ha vuelto a aplicar sanciones petroleras severas a Venezuela este miércoles, en respuesta a los intentos del presidente Nicolás Maduro de consolidar su gobierno, lo que ha desvanecido las esperanzas de una apertura democrática en la nación sudamericana, apenas seis meses después de que Estados Unidos hubiera relajado las restricciones.
Un alto funcionario estadounidense, que prefirió mantener el anonimato, explicó que cualquier empresa de Estados Unidos con inversiones en Venezuela tendrá 45 días para cerrar sus operaciones y así evitar aumentar la incertidumbre en los mercados energéticos mundiales.
En octubre pasado, Estados Unidos había levantado algunas sanciones a los sectores petrolero, minero y de gas operados por el Estado venezolano, después de que el gobierno de Maduro aceptara trabajar con miembros de la oposición para celebrar elecciones presidenciales libres y competitivas este año.
Ante estas acciones, Estados Unidos ha revertido su política, prohibiendo a las empresas estadounidenses hacer negocios con Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) sin una licencia específica del Departamento del Tesoro.
El gobierno de Biden instó a Maduro a permitir la participación de todos los candidatos y partidos en el proceso electoral y a liberar a todos los presos políticos sin restricciones ni demoras, reiterando su apoyo a las aspiraciones de los venezolanos de una Venezuela más democrática y próspera.
Aunque estas medidas pueden no afectar directamente a Chevron, el último operador petrolero en Venezuela, la reanudación de las sanciones petroleras refleja la creciente frustración de Estados Unidos con Maduro y su falta de compromiso con la democracia.
Mientras tanto, la mayoría de los venezolanos, según encuestas de opinión, están dispuestos a remover a Maduro del poder si tuvieran la oportunidad, respaldando las acciones de Estados Unidos y otros líderes regionales en contra del gobierno de Maduro.
