El Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo han alcanzado un acuerdo político provisional que marca un hito en la promoción de envases más seguros y sostenibles en la UE. Este acuerdo, centrado en el Reglamento sobre envases y residuos de envases, abarca medidas integrales para reducir, reutilizar y reciclar envases, así como promover la seguridad al minimizar sustancias nocivas y fomentar la economía circular.
Cada ciudadano europeo genera aproximadamente 190 kilos de residuos de envases al año, y se espera que esta cifra aumente a 209 kilos en 2030 sin medidas adicionales. El acuerdo establece objetivos ambiciosos de reducción de envases del 5 % para 2030, 10 % para 2035 y 15 % para 2040, con un enfoque particular en la reducción de residuos de envases de plástico.
A partir del 1 de enero de 2030, ciertos formatos de envases de plástico de un solo uso, como los utilizados para frutas y verduras frescas sin procesar, envases para alimentos y bebidas en cafeterías y restaurantes, porciones individuales y bolsas de plástico muy ligeras, quedarán prohibidos. Excepciones serán permitidas por razones de higiene o como embalaje primario para alimentos a granel.
El acuerdo también prohíbe el uso de químicos permanentes o eternos (PFAS) en envases en contacto con alimentos, considerado un avance significativo para la salud de los consumidores.
Además, se establece un objetivo específico para envases reutilizables de bebidas para 2030 (al menos un 10 %), con la obligación de los distribuidores finales de bebidas y comida para llevar de ofrecer la opción de envases propios. Se promoverá la oferta de un 10 % de productos en un formato de embalaje reutilizable para 2030.
Todos los envases deberán ser reciclables, con criterios estrictos definidos por legislación secundaria, aunque se prevén exenciones para ciertos materiales. Se espera que el 90 % de los envases de plástico y metal de un solo uso se recojan por separado en 2029.
Frédérique Ries, negociadora principal de la Eurocámara, destacó que este es el primer establecimiento de objetivos para reducir el consumo de envases, independientemente del material utilizado, y llamó a todos los sectores a desempeñar su papel en la lucha contra el exceso de embalaje.
