- Más de 127,000 casos registrados en 2024 de sarampión, el doble que el año anterior.
- Baja cobertura de vacunación es la principal causa del aumento.
- Rumanía, Kazajistán y Rusia, entre los países más afectados.
El sarampión ha alcanzado su mayor nivel de incidencia en Europa y Asia Central en 25 años, con más de 127,000 casos reportados en 2024, según un informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Causas del aumento de casos
Las agencias advierten que el resurgimiento del sarampión se debe principalmente a la disminución de la vacunación, una tendencia que comenzó con la pandemia de COVID-19 y se agravó por la desinformación sobre las vacunas.
En 2023, medio millón de niños en 53 países de Europa y Asia Central no recibieron su primera dosis de la vacuna, lo que ha permitido la propagación del virus. En algunos países, las tasas de vacunación han caído hasta el 24%, muy por debajo del 95% recomendado para lograr inmunidad colectiva.
Impacto en la salud y hospitalizaciones
El informe revela que:
- 70% de los casos (74,000) requirieron hospitalización.
- 40% de los infectados (54,000) eran niños menores de cinco años.
- Se registraron 38 muertes debido a complicaciones.
El sarampión es altamente contagioso y puede provocar complicaciones graves como neumonía, encefalitis, diarrea, deshidratación y ceguera, además de debilitar el sistema inmunológico.
Países más afectados
Rumanía ha sido el país con más casos en la región, con más de 30,000 contagios, seguido de:
- Kazajistán: 28,000 casos.
- Rusia: 22,000 casos.
- Azerbaiyán: 16,000 casos.
Europa y Asia Central representaron un tercio del total de casos de sarampión en el mundo en 2024.
Llamado a la vacunación
La OMS y UNICEF han instado a los gobiernos a reforzar los programas de inmunización para evitar una crisis sanitaria aún mayor. Destacan que el sarampión había sido controlado en gran medida hasta 2016, cuando los contagios se redujeron a 4,440 casos, pero desde 2018 la enfermedad ha ido en aumento.
