Alabama tiene previsto llevar a cabo la primera ejecución con gas nitrógeno en la historia de Estados Unidos esta semana. Kenneth Smith, condenado a pena de muerte por su participación en el asesinato por encargo de Elizabeth Sennett en 1988, será ejecutado mediante el método de hipoxia de nitrógeno. Este método ha sido objeto de críticas debido a la falta de detalles sobre su funcionamiento.
Tanto Smith como sus abogados, junto con expertos nacionales e internacionales, han expresado preocupaciones sobre posibles complicaciones y si podrían provocar dolor excesivo o tortura al recluso. A pesar de ello, Alabama, uno de los tres estados que aprobaron el uso de gas nitrógeno como pena de muerte, ha afirmado estar “listo para llevar a cabo” la ejecución.
Los otros dos estados que aprobaron la pena de muerte con gas nitrógeno son Oklahoma y Mississippi, pero hasta ahora ninguno lo ha implementado. Alabama se convertirá en el primero en hacerlo en la historia. La ejecución de Smith está programada para ocurrir en una ventana de 30 horas entre este jueves y viernes.
Kenneth Eugene Smith fue condenado por su participación en el asesinato por encargo de Elizabeth Sennett en 1988 en Alabama. Según registros judiciales, Charles Sennett, el esposo de Elizabeth, contrató a personas para que llevaran a cabo el asesinato y Smith fue uno de ellos. Smith fue detenido después de que los investigadores encontraran evidencia en su casa relacionada con el crimen.
Smith expresó su deseo de ser ejecutado por gas nitrógeno después de que el intento anterior con inyección letal fuera cancelado. En agosto, Alabama accedió a utilizar el método de hipoxia de nitrógeno, lo que llevó a Smith a impugnar el protocolo, alegando posibles riesgos y dolor adicional. A pesar de las preocupaciones expresadas, un juez federal recientemente permitió que Alabama continuara con la ejecución, allanando el camino para su realización.
