La Organización Internacional del Trabajo (OIT), en conjunto con Unicef y Save the Children, ha emitido una alerta sobre la desprotección infantil en todo el mundo, destacando la necesidad crítica de medidas de protección social para los niños.
En su informe conjunto, estas organizaciones resaltan que más de mil 400 millones de niños menores de 15 años carecen de cualquier forma de protección social. Este dato subraya la vulnerabilidad de estos niños frente a enfermedades, malnutrición y pobreza.
En los países de bajos ingresos, menos del 10% de los niños tienen acceso a prestaciones por hijos a cargo, revelando una disparidad significativa en comparación con los países de ingresos altos. Las prestaciones por hijos a cargo, entregadas en efectivo o como créditos fiscales, son esenciales para reducir la pobreza y proporcionar acceso a servicios cruciales como salud, educación y saneamiento.
Las organizaciones hacen un llamado urgente a los gobiernos para garantizar que todos los niños estén protegidos mediante mecanismos de protección social, incluyendo prestaciones universales por hijo a cargo.
A pesar de un modesto aumento global en el acceso a prestaciones infantiles en los últimos 14 años, pasando del 20% en 2009 al 28.1% en 2023, el progreso es desigual. En los países de bajos ingresos, las tasas de cobertura son sorprendentemente bajas, alrededor del 9%, mientras que en los países de ingresos altos, el 84.6% de los niños están cubiertos.
El informe destaca que 333 millones de niños en todo el mundo viven en la pobreza extrema, enfrentando la lucha diaria de sobrevivir con menos de 2.15 dólares al día, y casi mil millones experimentan la pobreza multidimensional.
Aunque se ha observado un aumento en las tasas de cobertura en algunas regiones, como Asia Oriental, África Oriental y América Latina, la lucha contra la pobreza infantil sigue siendo un desafío global. Las organizaciones instan a los gobiernos a ampliar la cobertura de la protección social y a adoptar progresivamente prestaciones universales por hijo a cargo.
En respuesta a estas deficiencias en la cobertura, la OIT, Unicef y Save the Children han lanzado el Global Child Benefits Tracker (Rastreador Mundial de Prestaciones Familiares), una plataforma en línea para monitorear el acceso de los niños a las prestaciones y abogar por cierres de brechas ante gobiernos y donantes.
Este programa se presenta en un momento crítico, ya que los datos más recientes indican que 829 millones de niños en todo el mundo viven en hogares con ingresos inferiores a 3.65 dólares al día, y los avances en la reducción de la pobreza infantil se estancan en gran medida.
