Londres, 10 de julio de 2021 (Reuters).- Ash Barty se unió a una ilustre lista de nombres australianos grabados en los cubiertos de Wimbledon cuando venció a Karolina Pliskova en una final desgarradora para convertirse en la primera mujer de Australia en ganar el título de individuales en 41 años el sábado. .
La número uno del mundo de 25 años parecía encaminada a un triunfo vergonzosamente fácil, ya que Pliskova sufrió una de las peores salidas jamás vistas en una final de Wimbledon, pero finalmente necesitó su mejor esfuerzo para reclamar un 6-3 6-7 (4) 6. -3 victoria.
Después de que Pliskova golpeara con un revés en la red luego de una hora y 55 minutos de acción de vaivén, Barty cayó de rodillas al darse cuenta de cumplir un sueño de la infancia.
Con lágrimas corriendo por sus mejillas, luego subió a las gradas hacia su equipo, una tradición iniciada por su compatriota Pat Cash cuando ganó los singles masculinos en 1987.
Cuando regresó a la exuberante hierba, habló de su alegría de emular a su ídolo Evonne Goolagong, quien ganó el primero de sus dos títulos de Wimbledon hace 50 años, antes de sumar el segundo en 1980, desde que ninguna mujer australiana había ganado los singles.
Barty, como Goolagong, se enorgullece de su herencia indígena y ha lucido un atuendo retro con bordes festoneados en honor a la pionera australiana.
“Dije que sigan peleando”, dijo Barty, cuya participación en Wimbledon había estado en duda después de que se retiró del Abierto de Francia el mes pasado por una lesión en la cadera, dijo en la cancha luego de recibir el Venus Rosewater Dish de manos de la duquesa de Cambridge.
“Kaja (Karolina) sacó lo mejor de mí hoy. Me tomó mucho tiempo verbalizar que quería ganar este torneo increíble … poder hacer realidad mi sueño ahora es mejor de lo que jamás podría haber imaginado. .
“No dormí mucho anoche y mientras pensaba en todos los qué pasaría si, pero me sentí como en casa en la cancha.
“Espero haber hecho que Evonne se sienta orgullosa”.
Barty ganó su primer Grand Slam en el Abierto de Francia de 2019, pero uniéndose a jugadores como Goolagong, Margaret Court, Rod Laver, Roy Emerson y John Newcombe como campeona de Wimbledon consolida su nombre entre los grandes deportivos australianos.
“Muy feliz por ti, nuestros sueños se hicieron realidad, qué pelea”, dijo Laver, cuatro veces campeón de Wimbledon, en Twitter.
Desde 1977, dos finalistas de Wimbledon por primera vez no se habían enfrentado en el partido por el campeonato femenino.
Pero para el primer set sólo apareció uno.
La octava cabeza de serie, Pliskova, cuya anterior final de Grand Slam terminó en derrota en el US Open en 2016, sufrió la peor pesadilla de todas las jugadoras mientras se congelaba.
Sus pies parecían atascados en arcilla, sus brazos en una camisa de fuerza y su mente en la niebla mientras Barty se ayudaba a sí misma a los primeros 14 puntos del partido con precisión clínica.
Se sintió como un accidente de tren en cámara lenta y los 15.000 espectadores de la pista central no sabían si mirar o apartar la cara por respeto al sufriente checo.
Cuando subió al marcador gracias a un error de Barty, una gran ovación rompió la tensión y Pliskova sonrió con torpeza.
Sin embargo, una doble falta la dejó 0-4 abajo y era difícil ver cómo ganaría un juego, y mucho menos el título.
Con Barty desenfrenado, parecía que no necesitaría mucho más que los 23 minutos que le tomó a Suzanne Lenglen derrotar a Molla Mallory en 1922, la final más corta registrada.
Pero gradualmente, Pliskova, de 29 años, se deshizo y rompió el servicio de Barty para ganar su primer juego, solo para entregar el servicio por tercera vez en el partido.
De camino a la final, solo había sido quebrada cuatro veces y había sacado 54 aces.
Barty se empantanó en la mediocridad y perdió juegos consecutivos antes de sellar un extraño primer partido en 28 minutos.
Cuando los gremlins de Pliskova regresaron con dos dobles faltas para dejar caer el servicio temprano en el segundo set, el título se cernió sobre Barty.
Pero la Queenslander comenzó a endurecerse e increíblemente, después de lo que había sucedido antes, se encontró sirviendo para quedarse en el segundo set en 4-5 cuando el juego de poder de Pliskova comenzó a hacer clic.
Sin embargo, la fragilidad de Pliksova regresó y cedió el servicio de 40-0 a 5-5 para darle a Barty la oportunidad de servir por el título, 10 años después de ganar los singles femeninos.
Sin embargo, una serie de nerviosos errores de derecha le dio a Pliskova un salvavidas para llevar el set a un desempate.
Lady Luck pareció sonreírle a Pliskova cuando consiguió un cruel cable de red en 4-2 para sacar a Barty de su posición antes de que la checa lanzara un gran aplauso entre los aplausos de la multitud.
Barty cometió una doble falta para enviar la final a un set decisivo por primera vez desde 2012.
Después de sobrevivir a una apertura nerviosa, Barty recibió un descanso cuando Pliskova anotó la más simple de las voleas.
Pliskova se mantuvo firme en 2-5 para hacer que Barty sirviera por el título, que en una tarde de nervios destrozados nunca iba a ser una conclusión inevitable.
Barty lanzó una volea de derecha a la red en 30-30 con una cancha abierta. Pero ella se encogió de hombros para salvar el punto de quiebre y sacar el punto de partido con un as.
Uno era todo lo que necesitaba para que su sueño se hiciera realidad.
